Probablemente muchas empresas hayan escuchado y discutido extensamente las emisiones de alcance 1, 2 y 3, pero ¿qué son las emisiones de alcance 4? ¿Y cuál es el papel de los empleados en esta nueva esfera de emisiones?

Las empresas han tenido que informar acerca de sus emisiones desde hace bastante tiempo, incluidos sus esfuerzos para reducir las que tienen un impacto más negativo.

Y aunque los informes completos sobre las emisiones de alcance 1 y 2 parecen ser la norma, las incluidas en el alcance 3, tienden a crear más complicaciones. Y si esto no fuera suficiente, recientemente, parece haber otro lado bastante nuevo en todo esto; uno del que muchos ni siquiera son conscientes.

Conocidas como ‘emisiones evitadas‘, el término alcance 4 se está abriendo paso entre las organizaciones y poniendo de manifiesto hasta qué punto la gobernanza de las empresas deben buscar la sostenibilidad.

Pero, ¿qué implica esta cuarta entrega de alcances de informes de emisiones? ¿Y por qué las empresas deberían considerarlo para sus informes y estrategias de reducción de emisiones?

Emisiones de alcance 4

Las emisiones de Alcance 4 se conocen comúnmente como emisiones evitadas; en algunos casos, también se han descrito como emisiones del trabajo en casa, lo que ya nos da una pista de la importancia que tienen los empleados en esta parte del reporte.

Pero antes de continuar, exponemos un breve recordatorio de la definición o las implicaciones del alcance 1, 2 y 3 para el informe de emisiones de la empresa:

Alcance 1: Emisiones directas; aquellas que causa una empresa al operar las cosas que posee o controla.

Alcance 2: Emisiones indirectas que se derivan de la producción de la energía que compra la organización.

Alcance 3: Emisiones indirectas que escapan al control de la empresa y se encuentran bajo la cadena de valor más amplia.

Ahora que esto está claro, podemos pasar a comprender qué son las emisiones de Alcance 4 en el mundo y por qué las empresas deberían comenzar a considerarlas para sus informes y estrategias generales de sostenibilidad.

Emisiones evitadas

Como hemos dicho antes, las emisiones de Alcance 4 se conocen comúnmente como emisiones evitadas, que a su vez se refieren a las reducciones de emisiones que ocurren fuera de una cadena de valor o el ciclo de vida de un producto.

Además, también incluyen las ‘emisiones del trabajo en el hogar’, es decir, las emisiones creadas para mantener los ordenadores portátiles en funcionamiento o mantener los sistemas centrales de aire acondicionado o calefacción.

Un ejemplo fácil de entender de las emisiones de Alcance 4 son, por ejemplo, las tecnologías de eficiencia energética. Tomemos una ordenador portátil, por ejemplo, que ha sido fabricado con una batería de mayor eficiencia energética; esto hará que los usuarios no tengan que cargar el dispositivo tanto o con tanta frecuencia, lo que en última instancia reduce las emisiones de electricidad.

La segunda interpretación más común de las emisiones de Alcance 4 es la de las emisiones que generan las personas que trabajan de forma remota desde casa. Estas pueden considerarse emisiones evitadas por el simple hecho de que no tener que desplazarse o hacer viajes de negocios, por ejemplo, ayuda a reducir las emisiones.

¿Por qué deberían las empresas reportar las emisiones de Alcance 4?

El informe de emisiones de alcance 4 no es obligatorio y, en algunos casos, ni siquiera se considera un elemento relevante para el informe de emisiones de la empresa.

Por el contrario, nosotros creemos que existe un gran potencial para que el desempeño de sostenibilidad de una empresa mejore y por lo tanto sería conveniente qu elas empresas se tomasen un segundo para reflexionar sobre sus emisiones de alcance 4. Es decir, el alcance 4 podría ayudar a muchas empresas a mejorar y mantenerse al tanto de sus responsabilidades de sostenibilidad.

Pero, ¿por qué las empresas deberían reportar este conjunto de emisiones aparentemente no relacionadas? La respuesta es bastante simple: el desafío de la sostenibilidad es tan grande que cada elemento y/o persona en la cadena de emisión es importante y necesario.

Con esto nos referimos a los objetivos de emisiones, así como al objetivo de aumento de la temperatura global, que son objetivos cruciales que debemos cumplir antes de que sea demasiado tarde. Y el poder que las empresas tienen dentro de este ámbito supone una gran responsabilidad que requiere de gran innovación.

Medir y gestionar las emisiones de Alcance 4 es un gran escenario para la innovación, pero lo más importante es que puede ayudar a dar un enfoque más holístico a las emisiones de una empresa. Por ejemplo, un producto de la empresa puede generar más emisiones al producirse, pero a largo plazo podría mostrar que las emisiones de alcance 4 se reducen significativamente.

Involucra a los empleados en la sostenibilidad

Ninguna institución, organización o actor de la sociedad por sí solo puede hacer frente a la magnitud del trabajo que tenemos que hacer para salvar nuestro planeta y nuestro bienestar. No hay otra forma de alcanzar los objetivos ambientales y sociales que trabajando juntos.

Esta es precisamente la razón por la cual involucrar a los empleados en la estrategia de sostenibilidad, brindándoles las herramientas para vivir de manera más sostenible, crear conciencia y medir su impacto es tan crucial como las mejoras realizadas para los informes de Alcance 1, 2 y 3.

Los empleados, lejos de ser indiferentes a la participación en esfuerzos sostenibles, buscan la oportunidad de participar activamente y encuentran un propósito en tener un impacto positivo a través de sus trabajos.